紅樹林生態

紅樹林是熱帶至亞熱帶地區河口地帶的其中一個主要的沿岸自然現象，可在一些鬆軟潮濕且滿佈泥濘的「濕地」上找到，是資源最富庶的生態系統之一。紅樹林是指生長在熱帶地區被陸地包圍的海灣中的植物群落，主要是紅樹科植物，還有其他生長在潮澗帶的喬本和灌叢植物。紅樹林是一種常綠植物的生態群落，當中包括多個不同科植物，但均擁有類似生理結構和特徵，以適應沿岸高鹽份的生長環境。
　
為甚麼紅樹不是「紅色」呢？
紅樹林中文名由來是源自紅樹科植物，由於物它木材呈紅色，而樹皮提煉出的丹寧可以用作為紅色染料，所以又稱為「紅樹」。
　
紅樹林的分佈
　
紅樹屬於熱帶植物，在東南亞和馬來西亞等地十分普遍，主要分佈在熱帶地區，在河口灣尤為易見，也有少數生長在亞熱帶地區。生長範圍主要受著「溫度」這個重要因素，大部分在地球的20°C等溫線 (isotherm) 之間錄得，當中亦有一些耐寒性較佳的樹種。其他生長地區包括潮汐及海浪較弱的海灣、砂質幼細的沖積層以及潮間帶廣闊的海岸。
以北部球為例，紅樹品種數量亦隨著溫度由南至北下降而減少：
海南島23種
廣西省10種
廣東省11種
香港8種
福建6種
浙江省1種(引入品種)
　
全球的紅樹林大致可以用子午線為分界線，劃分為東方紅樹林和西方紅樹林。東方紅樹林的主要範圍在非洲東岸、印尼、東南亞至澳洲和紐西蘭等地區。而西方紅樹林則分布於美洲兩岸及非洲西岸。若以種類來數量說，東方紅樹林的種類比西方紅樹林多約五倍。