椰子樹

許多人在問：墾丁海濱為什麼有那麼多的椰子樹？這是一個有趣又具科學性的問題。因為椰子樹的果實外穀是由一層外果皮與富含纖維質的內果皮組成，它的比重比水輕，果實成熟落海後，在長期的海流飄浮及潮汐的推送下，「定居」在海岸邊。若遇到當地富有鹽漬的土壤，就很容易長成一株一株的椰子樹。生活在都市的小孩子經常分不清椰子樹與檳榔樹的差異。其實兩者的差異很大，簡單地說：椰子的果實比檳榔大好幾倍；同時檳榔的「身材」細瘦通直，而椰子樹則粗大，造型多樣，有直立的、有臥地半傾斜的、有弧形彎曲向上的等等。由於椰子樹幹明顯比檳榔樹粗大壯碩，宛如一位德高望眾，令人尊敬的長者，故古人名之「爺」，「椰」名乃是取於「爺」的意思。當然檳榔就是椰子的孫子了。 古人稱椰子樹的果實為「越人頭」。根據晉朝嵇含的＜南方草木狀＞記載：林邑王與越王之間有深仇大恨。為了復仇，林邑王派一位武功高強的刺客，趁越王飲酒作樂醉醺醺的時候刺殺了他，並把越王的頭顱掛在一枝粗的樹幹上，不久便化身成為一株椰子樹。林邑王尚不能撫平其內心的怨恨，於是令人取下樹稍上的椰果，並剝開飲其汁。據說椰子的葉子是越王的頭髮所變成，而椰汁就是越王酩酊大醉時所喝的酒。果實外穀上的三個發芽孔，就像是兩隻眼睛和一張嘴巴，猶如人的頭顱，故名「越王頭」。當您在飲椰子汁時，您若想到此故事，您的感受會如何呢？┘ 傳統上，國人視竹子節節升高的現象，為一種吉祥植物。若仔細觀察椰子樹幹也有異曲同工之妙。它的羽狀複葉枯黃零落後，會在樹幹上留下一節一節明顯的葉痕，成為它的一個重要特徵。可可椰子為棕櫚科，可可椰子屬，其故鄉在熱帶的南太平洋諸島。當地的居民視之為「天堂之樹」、「生命之樹」，因為它全身都是寶：樹幹可作為燃料、傢俱、樑柱、建材。椰葉可編織掃帚、草帽，或當燃料，或作為蓋房舍屋頂的材料。椰殼則可雕刻成為工藝品，其纖維富有彈性可作為毛刷，或編織成為海上用的繩索。椰汁含醣分，是熱帶地區的天然清涼飲料，可以解熱怯暑，亦可經發酵過程釀製椰子酒。椰肉經過加工乾燥後，可以製成椰乾、椰絲、椰粉，是製作糕餅、糖果的原料，同時亦可提煉椰子油，作為食用植物油、人造奶油、香皂、蠟燭等等的原料。 由於椰子深具經濟價值，早在二十世紀以前就有荷蘭、西班牙人從南洋引進台灣，並種植在屏東一帶，不過數量不多。民國五十至五十三年間政府為了促進農村的發展，以利於賺取外匯，也自南洋引進八十五萬顆椰實，並在嘉義以南各縣市試種推廣，其中在屏東縣種植最成功。晴朗的藍天白雲，加上碧綠的椰林大道，乃成為屏東縣最具特色、最美的景觀，也是該縣人民最引以為傲的景觀。 筆者在民國六十七年進入左中就讀，在高二時，本班的教室就在現今仁愛樓三樓的地理科專科教室。當時椰子樹的樹稍大約長到二樓頂那樣高，而今它們已經長到超過三樓頂以上了。幾十年來，雖然經歷無數的風吹日曬雨打，樹幹上的傷痕亦斑斑可見。然而它們依然如往日那樣精神抖擻，生機盎然，充滿活力地佇立著；果實亦年年掛滿樹稍，豪氣絲毫不因歲月之流失而衰退，有勇者的風範。當輕風吹拂時，軀體隨風舞動，髮絲清秀飄逸，又有女子婉約之美。也許是天意的安排，好事成雙。校長室前的那兩株椰子樹姿態令人感動。它們的樹基相距約八公尺，但是距離無法阻礙它們感情的進展，時間則是它們增進親密關係的動力。它們的樹稍一年比一年地接近，如今已相互依偎在一起。不知道要稱呼它們為「夫妻樹」呢？還是「姐妹樹」？也許全校師生應該給它們取個名字。 前人種樹，後人乘涼。身為左中人應該懷著感恩惜福的心，感謝過去幾十年來師長們種植那麼多的樹種，讓今天的校園草木青翠，綠蔭扶疏。相信在高雄市的高級中學中很少有如此美的校園景觀的，這也是左中人值得驕傲的地方。當然在我們欣賞、體驗其美景時，更應懷有愛護花草樹木之心。 不過，由於過去校園的植栽缺乏合理的規劃，以及缺乏專業人員的管理，使得景觀難免有混亂之象，甚至於危及師生的安全。像椰子樹太高大，採椰果不易，成熟的椰果及枯葉若順其自然脫落，恐有禍從天降之虞，以致於曾經有主張砍伐椰子樹之說。今年的夏天，位於仁愛樓、信義樓間的中庭，有一株椰子樹在某一假日被工人用鋸子一段一段地鋸斷。當天我正好來學校辦事，看見那株生根幾十年的椰子樹，隨著電鋸發出的聲音而被「分屍」，心中有掩不住的遺憾。若校園中其它的樹木有意識，相信它們的心中也會吶喊著，作無言的抗議，並憂心忡忡地擔心自己未來的命運。上一學期，實踐樓前花圃的矮護欄重修時，在車棚前的榕樹、椰子樹下堆滿了樹葉、垃圾，由於負責清理的「單位」未能盡責，於是工友用火將垃圾燒成灰燼。熊熊的烈火不僅冒出不少濃煙，也燒焦了榕樹的枝幹及椰子樹的樹基。看見此景象，心中經常想著，我是否應該出面喚醒全校師生來共同維護校園中的一草一木呢？ 對於愛好大自然景觀的人而言，看見美景被破壞不僅是個人一種心裡的傷痛，也是社會的一種損失。記得屏鵝公路擴寬為四線道時，延路上一萬多株的椰子樹遭殃，台南縣玉井、楠西台三線道路擴寬也使得景色怡人的芒果樹林蔭大道被剷平。過去那些美麗的景觀已經成為歷史名詞，對於我們的後代子孫而言，那更是一種神話。 相信每一位愛護左中的人，不願意看見校園中的花木無故被破壞。椰子樹的果實掉落與葉子脫落是一種自然的現象，本身並沒有錯。至於它潛在的危險性，可以透過校園的管理來避免。為了謀求一個合理的解決方法，於此建議學校相關單位應聘請專家重新規劃校園植栽，以及聘請具有熱心的專業人員來從事園藝管理，讓校園景觀更安全、自然、舒服。當然也希望全校師生能愛護得來不易的現有資源，以及時時關心校園中的自然生態。